Accesorios para armario eléctrico según tipos de protección NEMA, verificados conforme a UL 50E para Norteamérica

Las empresas que operan a nivel internacional y ofrecen materiales eléctricos requieren homologaciones internacionales. Para los mercados de EE.UU. y Canadá, las normas según UL y cUL son habituales. Menos frecuentes son las "normas IP", es decir, los grados de protección norteamericanos para las carcasas, que se resumen en los tipos de clasificación UL para el uso tanto en interiores como en exteriores. LÜTZE ofrece, entre otros, accesorios para armarios de distribución certificados conforme a los tipos de clasificación UL 50E 2, 3R, 4, 4X, 12 y 13. Los sistemas de guiado de cables LÜTZE CABLEFIX® X y ONE, aprobados según los tipos de clasificación UL 4X, 12 y 13 para cables confeccionados o no confeccionados ofrecen una amplia gama de rangos de sujeción desde 3,5 mm hasta un máximo de 29,5 mm y son resistentes a aceites. Los conectores empotrables de montaje frontal para los armarios de control LÜTZE están disponibles con conexión RJ45 con Cat.6a o bien con interfaz USB 3.0 Además de un gran número de diferentes tipos de protección, como la IP65, ambas cajas cumplen con el UL Tipo 4X.

Las carcasas deben proteger las partes activas de las condiciones ambientales adversas, por ejemplo, impedir la entrada de cuerpos extraños como el polvo y el agua y proporcionar resistencia contra golpes. Esta protección de carcasa cumple normalmente en Europa los grados de protección IP 00 hasta IP 69K. El grado de protección IP indica diversas condiciones ambientales, o bien la protección de las personas ante riesgos potenciales durante el uso. Por lo general, cuanto mayor sea la cifra IP, mayor es el grado de protección de la carcasa.

Más allá de las fronteras europeas se utiliza una clasificación según NEMA 250 o UL 50E en lugar de la protección IP. Las clasificaciones UL están reconocidas del mismo modo que los grados de protección IP en Europa y son requeridas principalmente en los EE.UU., en Canadá y en México. NEMA son las siglas de"National Electrical Manufacturers Association" (Asociación nacional de fabricantes eléctricos) y es una organización que establece los estándares técnicos para la industria electrónica americana. Los criterios de potencia y los procesos de ensayo de NEMA son empleados por Underwriters Laboratories UL como normas para el análisis y el listado de carcasas eléctricas y están establecidos en la norma UL 50E.

Debe tenerse en cuenta que no existe conversión directa entre los grados de protección IP y UL. No obstante, el nivel de protección que ofrecen es comparable, como muestra el siguiente resumen general respecto a la protección ante el agua y el polvo.

Además, NEMA incluye y considera también determinadas condiciones ambientales conforme a los requerimientos "NEMA 250", y a diferencia del proceso de verificación conforme a EN 60529, por ejemplo, tiene en cuenta la resistencia a la corrosión de la carcasa. Además, también se tiene en cuenta el envejecimiento, la resistencia al aceite y a los refrigerantes, la formación de hielo, así como las influencias mecánicas.

De estas diferencias queda patente que el método de prueba UL 50E requiere otro equipo diferente al método de prueba IP. Así por ejemplo, para la prueba de estanqueidad se requiere una bomba de agua calibrada por un laboratorio de pruebas acreditado que, dependiendo del procedimiento de prueba, garantice la capacidad de presión requerida l/min, y disponga de toberas con el diámetro interior correspondiente.